近年来，随着西藏经济社会快速发展，居民收入水平和社会购买力大幅提高，西藏汽车消费量迅速攀升。截至２００６年１２月底，西藏民用汽车保有量已达到１４．３９万辆，比上年同期增长３５．２％。拉萨市公安局交警支队车辆管理所提供的最新数据显示，到去年１２月初，拉萨市已经登记注册的私家车数量已经逼近５万辆。

    西藏自治区国税局有关负责人表示，汽车保有量的增长将不可避免地增加对生态环境、公共安全的影响以及公共服务的负担。开征车船税将增强政府对汽车消费市场的宏观调控力度，减少能源消耗以及汽车尾气对环境的破坏；同时，还有利于调节社会财富分配，有利于完善西藏地方税制，并为地方政府开辟新财源。

    据介绍，１９９４年工商税制改革时，考虑到西藏经济发展水平较落后、经济税源匮乏的现实状况，包括车船使用税在内的１０多个税种被排除在西藏税制的总体框架之外。

    为保障部分群体的利益，西藏将对农牧民生产经营用车辆、残疾人机动轮椅车、农村公共交通车船等七类免征车船税。其中，为支持公共交通事业发展，城市公交车船第一年和第二年免征车船税，第三年至第五年减半征收车船税，且农村公共交通车船免征车船税，并且对从事出租客运经营业务的车辆在２００８年至２０１０年期间减半征收车船税三年。